PLATAFORMAS DE EDUCACIÓN VIRTUAL

1.    ¿QUÉ ES UNA PLATAFORMA VIRTUAL?

Las plataformas virtuales, son programas (software) orientados a la Internet, se  utilizan para el  diseño y desarrollo de cursos o módulos didácticos educativos de forma virtual. Permiten mejorar la comunicación (estudiante-docente; estudiante- estudiante) y desarrollar el  aprendizaje individual y colectivo.

2.    ALGUNOS DE SUS ASPECTOS SON:

·         La plataforma debe adaptarse a la institución donde se quiere implementar.

·      La gestión administrativa (matricula del estudiantado, asignación de personal de la retroalimentación, configuración de cursos, etc.).

·         La distribución de los contenidos formativos.

·         La comunicación entre estudiante y equipo tutorial.

·         El seguimiento de la acción formativa de los participantes.

·         Seguridad en el acceso para los actores involucrados.

·         Debe atender tanto a un grupo pequeño como grande de usuarios.

3.    TIPOS DE  PLATAFORMAS VIRTUALES:

Plataformas propietarias o comerciales. Hay que pagar para poder utilizarla. Un ejemplo de este tipo de plataforma virtual tenemos: FirstClass, WebCt, e-College, BlckBoard.

Plataformas de software libre o código abierto. Son plataformas gratuitas. Una de las más populares es Moodle (Modular Object-Oriented Dynamic Learning Enviroment o Entorno de Aprendizaje Dinámico Orientado a Objetos y Modular), y que actualmente ha sido instalado en más de 24500 instituciones y en 75 idiomas. Entre otras tenemos: Claroline, Dokeos, Ilias.

Plataformas de software propio. Son plataformas que se desarrollan e implementan dentro de la misma institución educativa, por ejemplo la de campus virtual CV-UDES.

4.    ¿CÓMO FUNCIONA UNA PLATAFORMA VIRTUAL?

Una plataforma virtual es un software sencillo de utilizar y cuenta con una interfaz gráfica amigable al  usuario;  los usuarios pueden adoptar un rol de estudiante virtual, profesor virtual, administrador y otros, entre los cuales tenemos:

Administrador: Normalmente los administradores pueden hacer cualquier cosa en el sitio, en todos los cursos.

Profesor o Tutor: Los profesores pueden realizar cualquier acción dentro de un curso, incluyendo cambiar actividades y evaluar a los estudiantes.

Estudiante: Los estudiantes tienen acceso a todos los contenidos del aula virtual.

Web máster: Responsable de la plataforma y realiza funciones que no realiza el administrador.

Soporte Técnico: Resuelve problemas a nivel de software y base de datos.

5.    VENTAJAS DE LAS PLATAFORMAS VIRTUALES:

· Fomento de la comunicación profesor/estudiante: La relación profesor/estudiante, se amplía considerablemente con el empleo de las herramientas de la plataforma virtual.

·    Facilidades para el acceso a la información: Es una potencial herramienta que permite crear y gestionar asignaturas de forma sencilla, incluir gran variedad de actividades y hacer un seguimiento exhaustivo del trabajo del estudiante.

·     Fomento del debate y la discusión: Permite la comunicación a distancia mediante foros, correo y Chat, favoreciendo así el aprendizaje cooperativo.

·   Desarrollo de habilidades y competencias: Este modelo educativo promueve el espacio para  la transmisión de conocimientos del mismo modo que desarrollo en los estudiantes habilidades y competencias como por ejemplo las informáticas y tecnológicas.

·    El componente lúdico: El uso de tecnologías como  la mensajería instantánea, los foros, Chats en muchos casos, actúa como un aliciente para que los alumnos consideren la asignatura interesante.

·      Fomento de la comunidad educativa: El uso de plataformas virtuales está ampliando las posibilidades de conexión entre los docentes. Su  extensión en el uso puede impulsar en el futuro a la creación de comunidades educativas en las cuales los docentes compartan materiales o colaboren en proyectos educativos conjuntos.

6.    DESVENTAJAS DE LAS PLATAFORMAS VIRTUALES

·        Mayor esfuerzo y dedicación por parte del profesor: El uso de plataformas virtuales para la enseñanza supone un incremento en el esfuerzo y el tiempo que el profesor ha de dedicar a la asignatura ya que la plataforma precisa ser  actualizada constantemente.

·   Necesidad de contar con estudiantes motivados y participativos: El empleo de las herramientas virtuales requiere de alumnos participativos que se involucren en la asignatura.

·      El acceso a los medios informáticos y la brecha informática: La utilización de plataformas virtuales como un recurso de apoyo a la docencia exige que el alumno disponga de un  acceso permanente a los medios informáticos.